明故宫又称南京故宫，在今中山东路南北两侧，是全国重点文物保护单位。明故宫是中世纪世界上最大的宫殿，被称为世界第一宫殿。直到明永乐十九年，明成祖朱棣迁都北京，南京故宫才正式结束王朝皇宫的使命，但仍由皇族和重臣驻守，地位十分重要。明故宫由皇城与宫城两部分组成，气势恢宏，是北京故宫的蓝图。都城北迁后南京明故宫渐趋冷落，此后数百年间，自然损坏很严重。
南京故宫，又称明故宫、南京明皇宫、南京紫禁城，是北京故宫的蓝本、明朝的皇宫，是中世纪世界上最大的宫殿，被称为"世界第一宫殿"，在今中山东路南北两侧，占地面积超过100万平方米，是全国重点文物保护单位。
明故宫殿宇重重，雕梁画栋，气势恢宏，曾作为明初洪武、建文、永乐三代皇宫，长达54年之久。直到明永乐十九年(1421年)，明成祖朱棣迁都北京，南京故宫才正式结束王朝皇宫的使命，但仍由皇族和重臣驻守，地位十分重要。
由明太祖朱元璋始建于元至正二十六年(1366年)，地址在元集庆城外东北郊，初称"吴王新宫"，后称"皇城"。明故宫东西宽790米，南北长750米，有门四座，南为午门，东为东华门，西为西华门，北为玄武门。入午门为奉天门，内为正殿奉天殿，殿前左右为文楼，武楼。后为华盖殿，谨身殿。内廷有乾清宫和坤宁宫，以及东西六宫。
明故宫由皇城与宫城两部分组成，气势恢宏，是北京故宫的蓝图。曾作为明初洪武、建文、永乐三代皇宫，直到明永乐十九年(1421年)，明成祖朱棣迁都北京，南京明故宫才正式结束王朝皇宫的使命，但仍由皇族和重臣驻守，地位十分重要。
都城北迁后南京明故宫渐趋冷落，此后数百年间，自然损坏很严重。到了清咸丰、同治年间，由于太平军与清军的作战行动，明故宫又经受了一次较大的破坏，除了地下埋藏的石构件基础外，地上建筑已不存。
今天在明故宫的遗址上建起了明故宫广场和午朝门公园。